Si vous suivez LMG, vous avez peut-être lu mon billet sur Linux Mint que j’ai élu la « meilleure » distribution Linux grand public gratuite. Si vous jetez un coup d’œil au bas du billet, vous constaterez à la section « Autres gratuiciels testés » et dans les commentaires que je teste différentes autres distributions Linux pouvant éventuellement être utilisées comme alternative sérieuse à Windows. Le seul problème réel des systèmes Linux c’est qu’ils ne peuvent faire tourner nativement des applications Windows (on s’en doutait). Si plusieurs logiciels gratuits de haute qualité sont disponibles sous Linux, la réalité est qu’une grande majorité des applications sur le marché (gratuites ou commerciales) sont codées pour Windows. Mais heureusement, il y a Wine, un programme qui permet d’exécuter des programmes Windows sous Linux.
Attention, Wine n’est pas un émulateur Windows, d’où son nom, de l'acronyme de l’expression anglaise « Wine Is Not an Emulator » (un énoncé drôlement récursif). Pour décrire Wine j’ai emprunté les mots du site Internet Wine HQ : « Wine est une couche de traduction (un chargeur de programme) capable d'exécuter des applications Windows sous Linux et d'autres systèmes d'exploitation compatibles POSIX. Les programmes Windows exécutés par Wine agissent comme le feraient des programmes natifs, c'est à dire sans pénalités de performances ou d'utilisation de mémoire (ce qui serait le cas avec un émulateur) et avec un aspect et une utilisation similaire aux autres applications de votre environnement de travail ».
Dans la pratique ça semble vouloir fonctionner assez bien la plupart du temps. Avant d’installer une application Windows, il est recommandé de consulter la base de données AppDB de Wine où on retrouve de l’information sur la compatibilité de plusieurs applications Windows sous Wine. Sinon pour l’utiliser, il n’y a rien de plus simple : installez Wine puis installez vos applications Windows comme dans… Windows. Par le panneau de configuration de Wine il vous sera possible de régler l’intégration avec le bureau, l’affichage, les bibliothèques de DLL, la version de Windows à imiter, etc.
